İzmir’de Balkan Dostluk Koşusu: Dayanışmanın Adımlarıyla Birleşen Şehir

İzmir’de ilk kez düzenlenen Balkan Dostluk Koşusu, yaklaşık bine yakın sporcuya sahne oldu. Gündoğdu Meydanı’nda başlayan 10 kilometrelik yarışta, kadınlar kategorisinde Özlem Özgün, erkekler kategorisinde ise Mert Derin birinci geldi. Etkinlik, Kosova Rumeli Kültür Sanat ve Turizm Derneği, Gençlik Spor İl Müdürlüğü ve Ata Yahşi Spor Kulübü’nün İzmir Büyükşehir Belediyesi ve İzmir Ticaret Odası’nın desteğiyle hayata geçirildi. Yağmur ve soğuğa rağmen katılım coşkusu büyüdü; yarış bir kez daha dostluk ve dayanışma mesajını pekiştirdi. Protokol üyeleri arasında İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay, Kosova Gençlik ve Spor Bakanı Blerim Gashani ve diğer yetkililer, startı birlikte vererek parkuru başlattı. Sokaklar boyunca süren yolculuk, sahil boyunca ilerleyip Karantina Meydanı’nda dönüp yeniden Gündoğdu’ya ulaştı. “Cumhuriyetimizin harcını karan Balkan kökenli hemşehrilerimizdir” sözleriyle başlayan konuşmada, İzmir’in köklü bağları ve Balkanlar’la kurulan dostluğun önemi vurgulandı. “Her zaman teknik iş birliğine hazırız” diyen Başkan Tugay, Kosova ile olan iş birliklerinin spor ve kültür üzerinden daha da güçleneceğini ifade etti. Kosova Bakanı Gashani de, iki ülke arasındaki kardeşliğin sürdürülebilirliğini ve sporun birleştirici rolünü ön plana çıkardı. Gelecek hedefleri arasında Priştine’nin 2030 Akdeniz Oyunları’na ev sahipliği yapması gibi heyecan verici projeler bulundu.
Etkinlikte dereceye girenler ödüllerini aldı; kadınlarda Özlem Özgün birinci, Gülsen Çerçi ikinci ve Özlem Işık üçüncü olurken, erkeklerde Mert Derin birinci, Mertcan Koşar ikinci ve Enes Kurt üçüncü olarak kürsüye çıktı. Yaş kategorilerinde de başarılı olan sporcular ödüllendirildi. Bu anlamlı gün, Balkanlar’ın ruhunu İzmir’in kalbinde yeniden hatırlatan bir an olarak kayda geçti.